Jedną z popularnych gier logicznych Nikoli jest Masyu (ましゅ), która w przeciwieństwie do większości klasycznych gier logicznych nie używa liter i cyfr. Zamiast tego na polu znajdują się białe (puste) i czarne (wypełnione) kółka, przez które należy przeciągnąć jedną ciągłą linię, przestrzegając szeregu zasad gry.
Dziś w Masyu gra się zarówno na papierze (w czasopismach, gazetach), jak i na urządzeniach cyfrowych (komputery, smartfony). Gdy zrozumiesz zasady, będziesz grać w tę grę wielokrotnie, naprawdę ciesząc się rozgrywką!
Historia gier
Zdecydowana większość zagadek logicznych powstała w Japonii, kraju o szczególnym podejściu do logiki i matematyki. W XVII-XIX w. został odizolowany od reszty świata i rozwijał się zupełnie inną, alternatywną drogą. O ile na Zachodzie arytmetyka była szeroko stosowana w problemach logicznych, o tyle w Japonii stworzono zupełnie wyjątkowe łamigłówki. Na przykład składanie papieru, wykonywanie pojedynczego cięcia, prasowanie, obracanie, ciągnięcie itd.
Maki Kaji (鍜治真起), założyciel wydawnictwa Puzzle Communication Nikoli, doskonale znał tradycyjne japońskie łamigłówki i w latach 80. ubiegłego wieku poświęcił im specjalny dział na łamach swojego magazynu . Publikowało zarówno stare, klasyczne łamigłówki, jak i zupełnie nowe – opracowane przez pracowników Nikoli wspólnie z czytelnikami magazynu. To właśnie w tej sekcji po raz pierwszy zaprezentowano grę logiczną Masyu, której oryginalna japońska nazwa brzmi jak Mashu (ましゅ) i jest tłumaczona jako „wpływ zła”.
Opublikowana w 84. numerze magazynu Nikoli pierwsza wersja Masyu (zatytułowana Shinju no Kubikazari (真珠の首飾り, co oznacza „perłowy naszyjnik”) wyglądała inaczej niż dzisiaj, z jedynie białymi (pustymi) kółkami umieszczonymi na polu gry. Natomiast czarne kółka pojawiły się w grze nieco później – w 90. numerze magazynu Nikoli w 2000 roku. Zmieniły się zarówno zasady gry, jak i nazwa łamigłówki: zamiast Masyu – Shiroshinju Kuroshinju (白真珠黒真珠), co tłumaczy się jako „ białe i czarne perły” Trzecia, ostateczna zmiana nazwy nastąpiła w numerze 103 magazynu – starą długą nazwę zastąpiono znaną już Masyu.
Z matematycznego punktu widzenia rozwiązanie łamigłówki Masyu na siatkach (boiskach gry) o dowolnych rozmiarach jest problemem NP-zupełnym. Zazwyczaj w tej grze rysowane są małe siatki, aby rozwiązanie nie było zbyt trudne i zajmowało rozsądną ilość czasu.
Ale nawet małe siatki z czarnymi i białymi perłami są bardzo złożone i wymagają od gracza pewnych zdolności intelektualnych. Jednak właśnie dlatego gracze cenią tę łamigłówkę logiczną - ze względu na trudność wygranej oraz potrzebę przemyślanej i spokojnej gry!