Jedna od Nikolijevih popularnih logičkih igara je Masiu (mashu), koja, za razliku od većine klasičnih slagalica, ne koristi slova i brojeve. Umesto toga, na terenu su beli (prazni) i crni (popunjeni) krugovi, kroz koje treba da povučete jednu neprekidnu liniju, poštujući brojna pravila igre.
Danas se Masiu igra i na papiru (u časopisima, novinama) i na digitalnim uređajima (računari, pametni telefoni). Jednom kada razumete pravila, igraćete je iznova i iznova, istinski uživajući u igrici!
Istorija igre
Ogromna većina logičkih zagonetki nastala je u Japanu, zemlji sa posebnim odnosom prema logici i matematici. U 17.-19. veku bila je izolovana od ostatka sveta i razvijala se sasvim drugačijim, alternativnim putem. Dok se aritmetika široko koristila u logičkim problemima na Zapadu, u Japanu su stvorene potpuno jedinstvene zagonetke. Na primer, savijanje papira, pravljenje jednog reza, pritiskanje, rotiranje, povlačenje i tako dalje.
Maki Kaji (xiá zhì zhēn qǐ), osnivač izdavačke kuće Puzzle Communication Nikoli, bio je dobro upoznat sa tradicionalnim japanskim zagonetkama, pa im je 80-ih godina prošlog veka posvetio poseban deo na stranicama svog časopisa. . Objavljivao je kako stare klasične zagonetke tako i potpuno nove - koje su razvili zaposleni Nikoli zajedno sa čitaocima časopisa. U ovom odeljku je prvi put predstavljena logička igra Masiu, čije originalno japansko ime zvuči kao Mashu (mashu) i prevedeno je kao „uticaj zla“.
Objavljena u 84. broju časopisa Nikoli, prva verzija Masiu (nazvana Shinju no Kubikazari (zhēn zhūno shǒu shìri, što znači „biserna ogrlica“) izgledala je drugačije od današnjeg, sa samo belim (praznim) krugovima na njegovom polju za igru. A crni krugovi su se pojavili u igri nešto kasnije - u 90. broju časopisa Nikoli 2000. I pravila igre i naziv slagalice su se promenili: umesto Masiu - Shiroshinju Kuroshinju (bái zhēn zhū hēi zhēn zhū), što se prevodi kao „ beli i crni biseri” Treća, poslednja promena imena desila se u broju 103 časopisa – staro dugo ime je zamenjeno poznatim Masju.
Sa matematičke tačke gledišta, rešavanje Masiu slagalice na mreži (poljima za igru) proizvoljne veličine je NP-potpun problem. Obično se za ovu igru crtaju male mreže tako da rešenje nije previše teško i da zahteva razumno vreme.
Ali čak i male mreže sa crnim i belim perlama su veoma složene i zahtevaju određene intelektualne sposobnosti od igrača. Međutim, upravo zbog toga igrači cene ovu logičku slagalicu - zbog težine pobede i potrebe za promišljenom i ležernom igrom!